Le 21 juin 2023, à l’occasion du 54e Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace (SIAE) de Paris – Le Bourget, la Fondation Antoine de Saint Exupéry pour la Jeunesse (FASEJ) et l’Armée de l’air et de l’espace (AAE) ont organisé conjointement une cérémonie d’hommage au Commandant Antoine de Saint Exupéry, pour marquer l’anniversaire des 80 ans de la première édition du Petit Prince (New York, 1943).
Cette cérémonie s’est déroulée dans le hall de l’entre-deux-guerres du Musée de l’air et de l’espace (MAE) devant la sculpture du Petit Prince de l’artiste Arnaud Nazare-Aga, à côté d’un Caudron Simoun semblable à celui que pilotait l’auteur du Petit Prince et de Vol de nuit.
Plusieurs générations d’admirateurs de Saint Exupéry et d’aviateurs français et américains étaient réunies pour célébrer la mémoire du célèbre écrivain-aviateur, autour de 24 jeunes équipiers de l’Escadrille Air Jeunesse (EAJ) d’Angers, spécialisés dans la restauration du patrimoine aéronautique du Musée Espace Air Passion d’Angers, qui ont lu plusieurs textes et citations de l’auteur de Terre des Hommes et Pilote de Guerre.
Cet événement s’inscrit dans le cadre du soutien historique de la FASEJ à l’AAE et sa Fondation Ailes de France, qui mène des actions concrètes au bénéfice de la jeunesse, de la défense de la mémoire des aviateurs et de la sauvegarde du patrimoine aéronautique.
Discours, lectures et échanges avec les jeunes se sont succédé, alors que le Secrétaire Général de la FASEJ, Olivier d’Agay, petit-neveu de Saint Exupéry, a rappelé l’exceptionnelle carrière aéronautique civile et militaire d’Antoine de Saint Exupéry, dont l’histoire est intimement liée au site aéronautique du Bourget.
L’aviatrice et auteure, Dorine Bourneton, marraine de la FASEJ, a également adressé un message aux jeunes de l’EAJ d’Angers, afin de leur transmettre sa passion de l’aviation et les valeurs riches de sens héritées de Saint Exupéry, en présence de hautes autorités dont :
- Le général (2S) Gilles Villenave, directeur adjoint du musée de l’Air et de l’Espace,
- Le général de brigade aérienne Emmanuel Boiteau, directeur du CESA,
- Le commissaire général (2S) François Rossier, administrateur financier de la Fondation Ailes de France,
- Le Colonel Andy Hamann, Attaché de l’air pour l’US AIR FORCE à l’ambassade des États-Unis en France,
- Nicolas Delsalle, Secrétaire Général de la Fondation Antoine de Saint Exupéry pour la Jeunesse
- Le Général (2S) Xavier Laure, ambassadeur bénévole de la Fondation Saint Exupéry
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