LATÉCOÈRE 26

LATÉCOÈRE 26

Les Laté 26, de la même gamme que les Laté 25, assurent la liaison Toulouse-Dakar et volent sur les lignes qui traversent l’Amérique du Sud. En 1931 Antoine de Saint-Exupéry, qui fait équipe avec le radio Jacques Néri, pilote de nuit un Laté 26. Il quitte Casablanca le dimanche en fin d’après-midi avec le courrier pour l’Amérique du Sud arrivé de Toulouse. Il change d’appareil à Agadir, fait escale à Cap Juby, largue en vol des sacs de courrier à Villa Cisneros et, après douze heures de vol, il atterrit à Port-Etienne. Il y passe le reste de la semaine à attendre le courrier d’Amérique du Sud qui transite par Dakar et qu’il achemine jusqu’à Casablanca. En vol, l’appareil est si bruyant qu’il communique avec son radio par « idéogrammes », des bouts de papiers avec des signes et des dessins qu’ils se passent sans se parler. Pour se repérer et faute de cartes suffisamment renseignées, les pilotes de la Compagnie Latécoère et de l’Aéropostale ont donné des noms aux lieux qu’ils survolent : « Baie Saintex », « Cap Mermoz », « Cap Lecrivain », « Cap Vanier »… La « Sebkha Guillaumet » est la dernière étape avant Saint-Louis du Sénégal.