En convalescence à New York, il demande à Maximilien Becker d’être son agent littéraire. Il signe un contrat avec les éditeurs Eugene Reynal et Curtice Hitchcock pour son prochain livre. Lewis Galantière est engagé pour le traduire. L’élaboration de « Terre des hommes » est basée sur un assemblage de plusieurs articles dont ceux parus dans la revue américaine « The Atlantic » en 1938.